L'agriculture open-source émerge comme un mouvement social orienté vers la technologie. Elle s'aligne avec d'autres mouvements orientés vers la technologie et les produits, qui cherchent à créer des pratiques et des artefacts technologiques alternatifs. Des exemples de tels mouvements vont du mouvement Luddiste du XIXe siècle, qui s'opposait aux technologies à but lucratif, au mouvement de la technologie appropriée des années 1970, plaidant pour une technologie centrée sur l'humain, à petite échelle, abordable et respectueuse de l'environnement, avec une autonomie locale. De plus, le mouvement de l'alimentation biologique, promouvant des méthodes agricoles alternatives, et le mouvement du logiciel et du matériel open-source s'opposant à la production de logiciels et de matériels propriétaires ont contribué à l'héritage sur lequel l'agriculture open-source se construit aujourd'hui.

L'agriculture open-source suit les principes du développement de logiciels open-source, facilitant le partage des connaissances, des pratiques et des données agricoles au sein de la communauté agricole. En encourageant la collaboration et la transparence, ce mouvement vise à améliorer l'innovation et l'efficacité des pratiques agricoles. Les agriculteurs peuvent librement accéder à l'information, la modifier et la redistribuer, leur permettant de disposer de technologies et de solutions agricoles personnalisables adaptées à leurs contextes uniques. En adoptant les principes de l'open-source, l'agriculture open-source s'efforce de favoriser la durabilité et la résilience dans le secteur agricole tout en remettant en question les approches traditionnelles propriétaires. Grâce à son approche inclusive de l'innovation agricole, le mouvement cherche à créer un avenir plus équitable et durable pour les agriculteurs et les communautés du monde entier.